“수색 중단을…“ 희생자 가족 또 '의연한 결단'
천안함 침몰사고로 희생된 승조원 가족들이 함미에서 시신을 찾지 못한 장병 가족의 동의를 받아 군에 함미 현장수색 중단을 요청하는 '의연한 결단'을 또 한번 했다.
앞서 가족들은 침몰사고 후 인명 수색과 구조작업 중단, 시신 유실을 감수한 함미 이동 결정 등 주요 고비 때마다 힘든 결단을 내려 군의 작업에 부담을 덜어줬다.
◇함미 수색작업 중단 요청 = 실종자가족협의회는 실종자 46명 중 함미에서 시신을 찾지 못한 8명의 처리 방안을 논의한 끝에 함미 현장수색 중단을 16일 군에 요청했다.
여전히 한 가닥 생환의 희망을 버리지 않은 가운데 내린 결코 쉽지 않은 결정으로, 실종자를 무리하게 찾아달라고 요구하지 않고 군이 침몰 원인 조사에 집중할 수있도록 하겠다는 뜻으로 이해된다.
가족협의회는 앞서 “시신을 찾지 못한 실종자를 충격 과정에서 피폭된 '산화자'로 인정하는 것이 적절하다“며 피폭지점이나 근처에 있던 승조원 7~10명의 산화 가능성을 제기했었다.
가족들 예상대로 현재까지 8명의 장병이 발견되지 않았다. 실종자는 이창기 원사, 최한권 상사, 박경수 중사, 박성균 박보람 장진선 하사, 강태민 일병, 정태준 이병 등이다.
애초 해군은 이 원사는 승조원 식당에, 최 상사와 박성균 하사는 기관조정실에,박경수 중사는 보수공작실에, 장 하사는 디젤엔진실에, 나머지 3명은 기관부 침실에있을 것으로 추정했었다.
하지만 이들은 추정된 곳은 물론 함체 안 어디에서도 발견되지 않았다.
폭발 충격으로 장병들이 한쪽으로 쏠리거나 순식간에 위치가 바뀌었을 수 있고,피폭지점이나 근처에 있던 장병은 폭발과 동시에 산화했거나 폭발 충격으로 함체에서 튕겨나가 유실됐을 가능성을 생각할 수 있다.
실종자 8명의 가족들은 이런 상황에서 무한정 시신이라도 찾아달라고 요구할 경우 다른 희생자 가족들에게도 부담으로 작용할 수 있다는 점도 고려한 것으로 보인다.
◇인명 수색구조작업 중단 = 첫 번째 결단은 지난달 30일 수중 구조작업에 참여했던 해군 UDT 한주호 준위의 순직과 함께 물속 작업 여건이 여의치 않다는 소식이 전해진 이후 전격적으로 이뤄졌다.
가족들은 군 수색 및 구조작업 과정에서 더 이상 희생을 원치 않는다며 지난 3일 군에 실종자 구조 및 수색작업의 중단을 요청했다.
실종자 생환 가능성에 대한 희망을 버린 것은 아니었지만 현실적으로 기대하기 어렵다는 게 이유였다.
남기훈 상사의 시신 발견 과정에서 '선체의 내부가 피폭의 충격과 바닷물 유입으로 매우 위험한 상태여서 잠수요원이 진입하면 희생이 우려된다'는 점도 가족들 결정에 큰 영향을 미쳤다.
◇절단면 공개요구 유보 = 지난 9일에는 함체 절단면을 반드시 공개해야 한다는기존 입장을 유보해 지지부진하던 군과 민간업체의 인양작업에 힘을 실었다.
가족협의회는 함체 절단면을 공개함으로써 생길 수 있는 부정적인 영향을 고려해 절단면 공개를 요구하지 않기로 했다.
전면 공개를 요구하는 목소리도 있었지만 군의 입장과 사기를 고려해 군 당국의판단에 맡기기로 입장을 정리한 것이다.
가족협의회는 다만 침몰 후 군 구조조치의 적절성이나 정확한 원인 규명을 위해민군 합동조사단에 참여해 그간 제기된 여러 의혹을 규명하기로 했다.
◇함미 이동 동의 = 가족들은 시신이 유실될 가능성을 우려하면서도 인양작업이지연되는 것을 막기 위해 지난 12일 다시 결단을 내렸다.
인양 관계자로부터 '함미를 저수심으로 이동시키려고 하는데 가족 동의가 필요하다'는 연락을 받고 논의 끝에 동의하기로 의견을 모았다.
실종자와 희생자 46명의 가족대표가 전체회의에서 '함미 이동'에 동의하기까지채 20분도 걸리지 않았다.
이동 과정에서 있을 수 잇는 시신 유실에 대한 우려도 있었지만 그보다는 침몰 원인규명 등 군 당국의 전반적인 작업이 순조롭게 이뤄지도록 협조해야 한다는 공감대가 우선했다. (문화복지신문)
기사 출처 : [제클뉴스]
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